今年(nián)1月，美国政府债务(wù)余(yú)额又一(yī)次触及(jí)法定上限，这标志着美国再(zài)度(dù)陷入债务违约的风险之中。

　　美国财政部(bù)长耶伦(lún)已经多(duō)次(cì)警告称，如果国会(huì)不尽早(zǎo)采取行动暂停(tíng)或(huò)提高债务上(shàng)限，美国政府最早(zǎo)可能6月1日出现债务违(wéi)约(yuē)——而这将对全球经济和金融产生“灾(zāi)难(nán)性影响”。

　　美国面临(lín)债务(wù)违(wéi)约风险、两(liǎng)党就(jiù)提高债务(wù)上(shàng)限(xiàn)进(jìn)行争斗，这些画面在近些年(nián)似乎频频(pín)上演。那么，引发(fā)这(zhè)一危机的根本——美国债(zhài)务(wù)和债务上限究(jiū)竟是怎(zěn)么回(huí)事(shì)？美国债务(wù)为何不(bù)断(duàn)滚雪球般扩大(dà)？美(měi)国又为何要(yào)人为地给债务设定上限？

　　美(měi)国(guó)债务为何(hé)不断(duàn)逼(bī)近上限？

　　要讨论(lùn)债务上(shàng)限，我们需要先了解美国政府的债务(wù)从(cóng)何而来(lái)，以及(jí)其(qí)为何频(pín)频逼近上限(xiàn)。

　　自18世纪以来，美(měi)国政府(fǔ)在绝大部分时期都处于财(cái)政赤(chì)字(zì)状(zhuàng)态，即政府支出在多数总(zǒng)统任(rèn)期内都高于其财政(zhèng)收入。因(yīn)此，美(měi)国政府举(jǔ)债成了惯例，而政府(fǔ)债务(wù)规模也一直随着政府赤字的规模(mó)而增长(zhǎng)。

　　美国(guó)政府(fǔ)债务(wù)在近年(nián)疯狂飙升

　　近年来，美国债务规模更(gèng)是(shì)大幅增长(zhǎng)。这一(yī)方面(miàn)是由于新冠疫情以(yǐ)及阿富汗、伊拉克战争使得美国政府背负了庞(páng)大支出压力，另一方面，还因为美国人口老龄(líng)化导致政(zhèng)府医疗支出(chū)不断(duàn)上升，拜登(dēng)政府(fǔ)推出(chū)的大规模基(jī)建(jiàn)政策导致(zhì)财(cái)政支出大增等。

　　与此(cǐ)同时，美国政府的税收收(shōu)入并没(méi)有跟上(shàng)支出的(de)步伐，尤其是在小布什政(zhèng)府(fǔ)和特朗普政府批准了减(jiǎn)税政(zhèng)策之后，税收(shōu)压力更是与日俱增。

　　在收入和支(zhī)出此消(xiāo)彼长的双(shuāng)重压力(lì)下，美国的赤字规模(mó)近(jìn)年来如滚雪球(qiú)一般扩(kuò)大(dà)，债务规模也就因(yīn)此不断(duàn)攀升，在(zài)近年来频频逼近债务上限也就不足为(wèi)奇了。

　　美国政府债务占GDP的(de)比(bǐ)重(zhòng)

　　美(měi)国债(zhài)务为何会(huì)有上限？

　　而美(měi)国政府(fǔ)债务上(shàng)限的出现，则最早可以追(zhuī)溯到上世纪(jì)初的(de)第一次世(shì)界大(dà)战。

　　在(zài)一战之前，美国并没(méi)有明确(què)的“债务上限”，那时候只(zhǐ)要白宫要发(fā)债借钱，美国(guó)国(guó)会基本照单(dān)全批。

　　但(dàn)在1917年，由于一战使得(dé)美国政府开支愈繁，债务(wù)规模(mó)越来越大，引发部分美(měi)国议员提出(chū)的反对（也有一些议员是为了反对美国参战），美国国(guó)会便通过《第二自由债券(quàn)法案》，首(shǒu)次对(duì)联邦债务(wù)进行限额规定，以此来限制政府发债的(de)规模。

　　1939年，由(yóu)于预计美国将加入第二(èr)次世界大(dà)战，美(měi)国(guó)国(guó)会通过《公共债(zhài)务法案》，实质上正式确立了(le)对美国政府(fǔ)债务总额的限制。随后，美国国会(huì)又对其(qí)进行了修订，以更(gèng)改(gǎi)上限金(jīn)额。从此，提高债务上限就或多(duō)或少(shǎo)地成(chéng)为了(le)国会(huì)的惯例。

　　在历史上(shàng)，美国债务上限(xiàn)总(zǒng)共提高(gāo)了100多(duō)次。尤其是自(zì)1960年以来，美国两党已经(jīng)提高了78次债务上限，平(píng)均每9个月(yuè)就会(huì)提高(gāo)一次——其中共和党(dǎng)总统执政期间曾(céng)提高(gāo)49次(cì)，民主党总统执政期间共提高29次(cì)。

　　进入21世纪(jì)科幻小说的三要素是哪三要素，小说的三要素是哪三要素的内容以来，美(měi)国债(zhài)务上限(xiàn)的上调(diào)幅(fú)度进一(yī)步加(jiā)大，在最近(jìn)几届总统任期内更是(shì)如此：在(zài)奥巴马任期内(nèi)，美(měi)国最新债务上(shàng)限为18万亿(yì)美元（2015年），到了特朗普任(rèn)内，这个数字提高至22万亿美元（2019年3月(yuè)）。此后(hòu)在(zài)新冠疫情期间，美国国会暂停了债(zhài)务上限(xiàn)，以暂时(shí)取(qǔ)消美国政府的支出限制，这导致美国政府债务疯(fēng)狂(kuáng)飙升至27万(wàn)亿美元。

　　美国近几届政(zhèng)府大幅上调债务(wù)上(shàng)限

　　直到2021年，美国国会(huì)最新一次提(tí)高债务上限(xiàn)，美(měi)国债务上限已经提(tí)高至现在(zài)的31.4万亿美元，相较于1917年最初的债务上限115亿美元，已经(jīng)足足增(zēng)长了超过2700倍。

　　为什么美国不能取(qǔ)消债务上限？

　　本(běn)质上来说(shuō)，“债务上限(xiàn)”是美国国会为联(lián)邦(bāng)政府设定的举债的最高额度，一(yī)旦触及这条(tiáo)“红线(xiàn)”，意味着(zhe)美国财政部(bù)借款授权用(yòng)尽(jǐn)，除(chú)非国会调(diào)高(gāo)债务上限(xiàn)，否则白宫无(wú)权(quán)继续举债。

　　那么，也许有人会疑惑，美(měi)国政府为(wèi)什么要(yào)“自我限制(zhì)”，不能直接(jiē)取消掉债务上(shàng)限(xiàn)呢(ne)？

　　的确，债务上限会对美(měi)国政府造成限制，使其不能随心所(suǒ)以的举债(zhài)，但(dàn)从理论上来说，这一限制也同(tóng)时对其(qí)美国政府(fǔ)的(de)债务信用提(tí)供了保证。

　　这是因为(wèi)，美国(guó)作为(wèi)手握美元(yuán)霸权(quán)的超级大国，本身并(bìng)不受到(dào)发行美钞的外在(zài)约束。如果美国政府开支无(wú)度(dù)、过(guò)度举债，将(jiāng)会导致美(měi)元贬值、通胀(zhàng)失控(kòng)，那么其债权信用(yòng)将受到损害，原有债(zhài)权人权益(yì)也会遭(zāo)受稀释。

　　因此，只有通过“债务上限”这(zhè)一内(nèi)控举措，才(cái)能(néng)维持美国政府的偿付信(xìn)用，保证美元霸权地位。换句话来说，“债(zhài)务上限”理论上也(yě)相当于是(shì)美方对债权人的一种信(xìn)用(yòng)宣示(shì)。

　　中国和日本是(shì)美国债券的最(zuì)大海外“债(zhài)主”

　　为什么这次债务(wù)上限难(nán)以(yǐ)提(tí)高了？

　　那么，在过去被频频上(shàng)调(diào)的(de)美国债(zhài)务(wù)上限，为什(shén)么在现(xiàn)在会陷入无法上(shàng)调的僵局呢？

　　按照规定(dìng)，美国政府想要(yào)提高美国债务(wù)上限，往往(wǎng)需要(yào)美(měi)国国(guó)会两院(yuàn)的通过。在(zài)此(cǐ)前的(de)历史中，提高债务上限在国会中绝大多数时候类(lèi)似于一个“走过(guò)场”的周期性任务(wù)，两党并(bìng)不会对(duì)此进行(xíng)过(guò)于(yú)激烈的博(bó)弈。

　　但近年来，随着美国党(dǎng)派分(fēn)歧不断扩大，债务上限问题(tí)逐(zhú)步沦为两(liǎng)党的政治武器，被(bèi)在野党用作了与执政党讨价还价的砝码。尤(yóu)其是在当(dāng)下美国两党分别占(zhàn)据两院(yuàn)多(duō)数席位的(de)分裂背景(jǐng)下，这一斗争(zhēng)就显(xiǎn)得尤为激烈。

　　目(mù)前，美(měi)国(guó)民主党占据参议院多数，而共和党占(zhàn)据众(zhòng)议院多数。拜登要想提(tí)高债(zhài)务上限，就需要和国会共和党人达成(chéng)一致(zhì)。

　　然而，共和党人正试图利用债务上限(xiàn)的最后期(qī)限(xiàn)，向拜登(dēng)总统施压(yā)，要(yào)求他先(xiān)同(tóng)意削(xuē)减开支(zhī)，再谈(tán)提高(gāo)债务上限。而民主党人坚持(chí)不愿让步(bù)，认为应无(wú)条件(jiàn)提高债(zhài)务上限，这就导致了当下的僵局。

　　拜登已经预定(dìng)于美(měi)东时间周二（5月16日）再度与(yǔ)国会领导人会(huì)面，讨论提高美国债务上限的计划。

　　但值(zhí)得注意的(de)是，如果拜登和国会领袖们在周二仍无法取得突破性进展，这场危(wēi)机恐怕真就(jiù)要无限逼近债务违(wéi)约的“X日”了——因为拜登已(yǐ)经计划于(yú)本周三(sān)前(qián)往日本参加(jiā)G7领(lǐng)导(dǎo)人峰会，并将(jiāng)在(zài)周末访问巴布亚新几内亚，并举行美国-大洋洲国家峰会，这意味着接下来留给拜登和两党领袖谈判的时(shí)间将所剩无(wú)几 。

　　2011年的危机将再次上演

　　事(shì)实上，十多年前，美国(guó)也曾上(shàng)演过(guò)类似(shì)局(jú)面。

　　2011年，美国也曾面临类似(shì)严峻的违约风(fēng)险：时(shí)任美国总统奥巴(bā)马和众议院共和党(dǎng)人在谈判(pàn)最后一刻，才就债务上限(xiàn)达成(chéng)协议(yì)，勉(miǎn)强(qiáng)避免了一场(chǎng)债务(wù)违约灾难。奥巴马及民主党在(zài)最后关(guān)头(tóu)妥协，同意在十年内(nèi)削减9000亿(yì)美元的(de)财(cái)政支(zhī)出。

　　但在当时，即便没有真(zhēn)正(zhèng)违(wéi)约而仅仅(jǐn)是(shì)逼近违约，这一紧张局势也引发了(le)全球资本市(shì)场剧烈波动(dòng)，美股一(yī)度大跌，并直(zhí)接导(dǎo)致标准普(pǔ)尔首次下调美国(guó)的主(zhǔ)权信用评级。这(zhè)使得美国面临更高(gāo)的(de)借贷成本——美国第二年的借(jiè)贷成本上升了(le)13亿美元，并(bìng)在之后数年继续上涨，基本上抵消了(le)当时两党谈判中的一些成(chén科幻小说的三要素是哪三要素，小说的三要素是哪三要素的内容g)本(běn)削减措施。

　　对一些(xiē)经济学家来说，上述的市(shì)场(chǎng)动荡(dàng)也只是短期影响。而更重要的(de)是，从长期(qī)来看，财政支出削减意味着美国(guó)多年的预算紧缩，这(zhè)可能会产生更严重的长期影响——比如拖累美国的经济复苏。

　　美(měi)国左翼智库经济政策研究所首席(xí)经济学家乔(qiáo)希·比(bǐ)文斯(sī)在回(huí)顾2011年债(zhài)务危(wēi)机时表示：

　　“在实施(shī)这些削减措(cuò)施(shī)时，我们仍处于相当低(dī)迷的经济中，并且正(zhèng)处于从大衰退中(zhōng)复苏的阶段。他们只是让(ràng)复苏持续的时(shí)间远(yuǎn)远超过了应有的时间……在(zài)接(jiē)下来的六七年里，美国政府(fǔ)没有提供真正有价值的公共产品和(hé)服务，因为它们（财政支出(chū)）被大幅(fú)削(xuē)减。”

　　而如今这场(chǎng)债务上限危机，也被许多(duō)人看(kàn)作2011 年债务(wù)上限危机的翻版：美国国会面临类似的(de)分(fēn)裂局面(miàn)，美(měi)国经济也正处(chù)于类似(shì)的衰退(tuì)环境之(zhī)中。即便美(měi)国两(liǎng)党能够重演(yǎn)2011年的(de)戏码，在最(zuì)后关头提高债务上限，由此带来的(de)短期市场动(dòng)荡和长期经济损害，恐怕也将再次重演。

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