今年1月，美(měi)国政府债(zhài)务余额又一次触(chù)及法定上限，这标志着美国再度陷入债务违约的风险之(zhī)中。

　　美国财(cái)政部(bù)长(zhǎng)耶伦已经多次警告(gào)称，如果(guǒ)国会不尽早采取行动暂停或提高债务上限，美国政府最(zuì)早可能(néng)6月1日(rì)出现(xiàn)债务违约——而这将对全球经济和金融产生(shēng)“灾难性影响”。

　　美国面临债务违(wéi)约风(fēng)险、两党就提高(gāo)债务上限进行争斗(dòu)，这(zhè)些画(huà)面在近些年似乎频频上演。那么，引发这一危机的根本——美国债务和债务(wù)上(shàng)限究竟是怎么(me)回事？美(měi)国债务为何不断滚雪球般扩大(dà)？美国(guó)又为(wèi)何要人为地给债(zhài)务设定上限？

　　美国(guó)债务为何(hé)不(bù)断逼近(jìn)上(shàng)限？

　　要(yào)讨(tǎo)论债务上限，我们需要先(xiān)了解(jiě)美国政府的(de)债务从何而(ér)来，以及其为何频频(pín)逼近(jìn)上限。

　　自18世纪以来(lái)，美国政府在(zài)绝大(dà)部(bù)分时期(qī)都处于财(cái)政赤字状态，即政府支出在(zài)多数总统任(rèn)期内都高(gāo)于其财政收入(rù)。因此，美国政(zhèng)府举债成了惯(guàn)例，而政府债务规模也(yě)一直随着政(zhèng)府赤字的规(guī)模(mó)而增长。

　　美国政(zhèng)府债务在近年疯狂飙(biāo)升

　　近年来，美国债务规模更是大幅增(zēng)长(zhǎng)。这一方面是(shì)由于新冠疫情以(yǐ)及阿富汗、伊(yī)拉克(kè)战争使得美国政府背(bèi)负了(le)庞大支出压力(lì)，另(lìng)一方面，还(hái)因为美国(guó)人口老龄(líng)化导(dǎo)致政府医疗支出不断上升，拜(bài)登政府推出的大规模基建(jiàn)政策导致财(cái)政支出大增等(děng)。

　　与此同(tóng)时(shí)，美(měi)国政府的税收收入并没(méi)有跟上(shàng)支(zhī)出的步伐，尤(yóu)其是在小布什政(zhèng)府(fǔ)和特(tè)朗普政府批准了(le)减税政策之后，税收压力更是与日俱增。

　　在收入(rù)和支出此消彼长的双重压力下，美国(guó)的赤字规(guī)模近年(nián)来如滚(gǔn)雪球一(yī)般扩(kuò)大，债(zhài)务规模也就因此不断攀(pān)升，在近年(nián)来频(pín)频逼(bī)近债务上(shàng)限(xiàn)也就不足为(wèi)奇了(le)。

　　美国(guó)政府债务占GDP的比重(zhòng)

　　美国债(zhài)务为(wèi)何会有(yǒu)上限？

　　而美国政府债务上限的出(chū)现，则最早可以追溯(sù)到上世纪陈奕迅《是但求其爱》歌词是什么，陈奕迅《是但求其爱》歌词是什么歌(jì)初的第一次世(shì)界大战。

　　在一战之前，美国并没有明确的“债务上限”，那时候(hòu)只要(yào)白宫要发债借钱，美(měi)国国会(huì)基本(běn)照单全批(pī)。

　　但在(zài)1917年(nián)，由于一战使(shǐ)得美国政(zhèng)府开支愈繁，债务规模(mó)越来越大，引发部分美国议员提(tí)出的(de)反对(duì)（也有一些议(yì)员是为(wèi)了反对美国参战(zhàn)），美国国会(huì)便通过《第二自(zì)由(yóu)债券(quàn)法案(àn)》，首次(cì)对(duì)联邦债务进行限额规定，以(yǐ)此(cǐ)来限制(zhì)政(zhèng)府(fǔ)发债(zhài)的规模。

　　1939年，由于(yú)预计(jì)美国将(jiāng)加入第二(èr)次世(shì)界大战，美(měi)国国会(huì)通过(guò)《公(gōng)共债务法(fǎ)案》，实(shí)质(zhì)上正式确立了对美国(guó)政府债务(wù)总额的限制。随后，美国(guó)国会又对其进行(xíng)了修订，以(yǐ)更(gèng)改上限(xiàn)金额。从此，提高债务上限就或多或少地成为(wèi)了国(guó)会的(de)惯例。

　　在历史上(shàng)，美国债务上限总共(gòng)提(tí)高了100多次(cì)。尤其是自(zì)1960年以来，美国两党已经(jīng)提高了78次债(zhài)务上限，平均每9个月(yuè)就会提高一次——其中(zhōng)共和党总统(tǒng)执政(zhèng)期间(jiān)曾提(tí)高(gāo)49次，民主党总统执(zhí)政期间(jiān)共提高(gāo)29次。

　　进入21世纪以来，美(měi)国债务(wù)上限的上调幅度(dù)进(jìn)一步加大(dà)，在(zài)最近几届总统任期内更是(shì)如(rú)此：在奥巴马任期内，美国最新债务上(shàng)限为18万亿(yì)美元（2015年），到了特朗普任内，这个数字提(tí)高至22万亿美(měi)元（2019年3月）。此后在(zài)新(xīn)冠疫(yì)情(qíng)期间，美(měi)国国会暂停了债务上(shàng)限，以暂时取消(xiāo)美(měi)国政府的支出限(xiàn)制，这导致美(měi)国政府(fǔ)债务疯(fēng)狂飙升至27万亿美元(yuán)。

　　美国近几届政府大幅上调(diào)债务上(shàng)限

　　直到2021年，美(měi)国国(guó)会(huì)最(zuì)新一次(cì)提高债务上限，美国债务上限已经提(tí)高至现在的31.4万亿美元(yuán)，相较于1917年最(zuì)初的债(zhài)务上限115亿美(měi)元，已(yǐ)经足(zú)足增(zēng)长了(le)超过(guò)2700倍。

　　为什么美国不能取消(xiāo)债务上限？

　　本质上来(lái)说，“债务上限”是美(měi)国国(guó)会为联邦政府设定的举债(zhài)的最高额度，一旦触及这条(tiáo)“红(hóng)线”，意(yì)味(wèi)着美国财(cái)政部(bù)借款(kuǎn)授(shòu)权(quán)用尽，除非国(guó)会调高债务上限，否(fǒu)则白宫无(wú)权继续(xù)举债。

　　那么，也许有人(rén)会疑惑，美国政府为什(shén)么要(yào)“自我(wǒ)限制”，不(bù)能直接取(qǔ)消掉债务上限呢？

　　的(de)确(què)，债务上限(xiàn)会对美国政(zhèng)府造成(chéng)限制，使其不能随心所以(yǐ)的举(jǔ)债，但从理论上来说，这一限制(zhì)也同时对其美国政(zhèng)府的债务信用提供了保(bǎo)证。

　　这是因为，美国作为手握美元霸(bà)权的超级(jí)大国，本(běn)身并不受到发行美钞的外(wài)在约束。如(rú)果美(měi)国政(zhèng)府开支无(wú)度、过度举债，将会导致美元贬值、通胀失控，那么其(qí)债权信用将受到损害，原有债权人权益(yì)也会遭受(shòu)稀释(shì)。

　　因此，只有(yǒu)通(tōng)过(guò)“债务上(shàng)限(xiàn)”这(zhè)一内(nèi)控举措，才(cái)能维持美国政府的偿(cháng)付信用(yòng)，保证美元霸(bà)权地位。换句话来(lái)说，“债(zhài)务上(shàng)限”理(lǐ)论上也相当于是美方对债权(quán)人的一种(zhǒng)信用(yòng)宣示。

　　中(zhōng)国和(hé)日本是美国债券的最大(dà)海外“债(zhài)主”

　　为什(shén)么这次债务上限难以提高了？

　　那么，在过去(qù)被频(pín)频(pín)上调的美国债务上限，为什么在现在会陷入无法上调(diào)的僵局呢？

　　按(àn)照(zhào)规(guī)定，美(měi)国(guó)政府(fǔ)想要提高美国债(zhài)务上(shàng)限(xiàn)，往(wǎng)往需要(yào)美国(guó)国会两院的通过。在此前的历史中，提高债(zhài)务上限(xiàn)在国(guó)会中绝大多数时候类似(shì)于一个“走过(guò)场”的周期性任务，两党并(bìng)不会对此进(jìn)行过于激烈的博弈。

　　但(dàn)近年来，随着(zhe)美国党派分(fēn)歧(qí)不断扩(kuò)大，债(zhài)务上限问(wèn)题逐步沦(lún)为两党的政治(zhì)武器(qì)，被在野党用(yòng)作了与执(zhí)政党(dǎng)讨价还价(jià)的砝码。尤其是在当下美国两党分别(bié)占据两院多数席位的(de)分裂背景(jǐng)下(xià)，这一斗争就显得尤为(wèi)激烈。

　　目前，美(měi)国民主(zhǔ)党(dǎng)占据参议(yì)院多数，而共和(hé)党占据众议(yì)院多数。拜登要想提高债务上限，就需要和国会共和党人达成一致。

　　然而，共和党人正试图利用债务上限的最后期限，向拜登(dēng)总(zǒng)统(tǒng)施压(yā)，要求他先同意削减开支，再(zài)谈提(tí)高债(zhài)务上(shàng)限。而(ér)民主党人(rén)坚持不(bù)愿让步(bù)，认为应无条(tiáo)件提高债务上限，这就导致(zhì)了(le)当下的僵局(jú)。

　　拜(bài)登已经预定于美东(dōng)时间周二(èr)（5月16日(rì)）再度与国(guó)会领导人(rén)会(huì)面，讨(tǎo)论(lùn)提高美国债务(wù)上限的计划。

　　但值得(dé)注意(yì)的是，如果拜登和国会(huì)领袖们(men)在(zài)周二仍(réng)无法取得突破性进展，这场(chǎng)危机恐怕真就要无限(xiàn)逼近债务违约的“X日”了——因为拜(bài)登(dēng)已经计划于本周三前(qián)往(wǎng)日本(běn)参加G7领导人(rén)峰会，并(bìng)将在周末访问(wèn)巴布亚新几内亚，并(bìng)举(jǔ)行美国-大洋洲国(guó)家峰会(huì)，这意味(wèi)着(zhe)接下来留(liú)给拜(bài)登(dēng)和(hé)两党(dǎng)领袖谈(tán)判的时(shí)间(jiān)将所剩(shèng)无几 。

　　2011年(nián)的危机将(jiāng)再次上演(yǎn)

　　事(shì)实上(shàng)，十(shí)多(duō)年前，美(měi)国(guó)也曾上演过(guò)类似局面。